Pondichery é a capital do território de Pondichery. A cidade de Pondichery está ligada tecelagem do algodão e à colonização francesa. Em 1673, a Companhia Francesa das Índias Orientais comprou uma pequena aldeia na costa ao Sultão de Bijapur e a cidade tornou-se  um centro comercial importante da França na Índia. Mas será necessário esperar por 1685 para que o director da costa  François Martin faça de Pondichery uma cidade próspera. Nessa altura a cidade tem  mais de 100.000 habitantes e atrai ricos  comerciantes. A partir de 1742, Joseph François Dupleix estende o território para o Sul da Índia graças às suas vitórias contra os Britânicos e a cidade atinge o seu apogeu. Em 1754, os Britânicos decidem  substituir Dupleix por Godeheu para as negociações, mas a paz não durará, e apesar de vitórias como Lally - Tollendal, Pondichery será tomada e quase destruída pelos Britaniques em Janeiro de 1761. A França recuperou o enclave  em 1765, após a assinatura do Tratado de Paris. Em 1954 a França tomou a decisão atribuir os seus territórios à Índia. Hoje podem-se ver  os vestígios da influência francesa como a Aliança francesa, o liceu francês, a biblioteca Romain-Rolland, ou os  nomes de ruas ainda escritos em francês. Podem-se ainda ver em algumas casas e outras instituições  jardins luxuriantes  árvores em flore como os  bougainvilliers, dando à cidade um encanto particular  uma grande qualidade de vida. A famosa  cidade vizinha,  Auroville ("a cidade da Aurora") e o seu  ashram atrai igualmente numerosos visitantes. A cidade foi inaugurada em 1968 como "o lugar de uma vida comunitária internacional, onde homens e mulheres aprenderiam a viver em paz e em perfeita numa harmonia, independentemente das crenças, opiniões políticas e origens". O ashram, fundado em 1926 por Sri Aurobindo e uma francesa chamada "a Mãe", propõe um ensino espiritual entre yoga e ciência moderna e promove outras actividades culturais.